Fêtes et dates

Traditionnellement célébrée un jeudi, elle a été instituée au XIII^e siècle pour honorer le sacrement de l’Eucharistie par lequel le pain sans levain (hostie) et le vin, consacrés durant la messe, deviennent «présence réelle» du Christ. La Fête-Dieu, selon sa dénomination la plus populaire, est ainsi appelée, dans la liturgie catholique, «fête du Saint-Sacrement du corps et du sang du Christ». Une messe solennelle est célébrée en ce jour. Cette fête se manifeste aussi par des processions publiques durant lesquelles les fidèles accompagnent, avec des chants et des prières, le Saint-Sacrement eucharistique (une hostie consacrée) en général porté par un prêtre, abrité sous un dais (petit baldaquin d’étoffe). Des enfants précèdent parfois le cortège en déposant des pétales de fleurs sur son chemin. À certaines étapes, et en fin de procession, l’ostensoir contenant le sacrement eucharistique est exposé à l’adoration des fidèles sur un autel fleuri (reposoir). Durant ce rituel, l’officiant encense alors le Saint-Sacrement et bénit l’assistance avec l’ostensoir tenu entre ses mains.

Fête créée au début du XX^e siècle aux États-Unis en signe de reconnaissance de l’amour paternel. Ce jour-là, les enfants offrent un cadeau à leur père, le plus souvent confectionné à l’école. Moins populaire que la fête des Mères, cette fête est présente en Suisse depuis 2007 seulement.
Dans la tradition chrétienne, dès le Moyen Âge, les pères ont été célébrés le jour de la Saint-Joseph, père nourricier de Jésus et saint patron des pères de famille. C’est toujours le cas en Suisse dans le canton du Tessin ainsi que dans certains pays catholiques (Italie, Espagne et Portugal notamment).
En tant que complément à la fête des Mères, l’événement sous sa forme non religieuse apparaît quant à lui au début du XX^e siècle aux États-Unis (Father’s Day). Il est célébré de nos jours dans divers pays, à des dates variables.

Cette fête commémore l’hégire, c’est-à-dire l’exil (hijra) de Muhammad et de ses compagnons de La Mecque vers Médine, en 622 de notre ère. Les confréries soufies organisent souvent des prières spécifiques à cette occasion. Le Nouvel An est férié dans la plupart des pays musulmans.

Achoura commémore le martyre de Hussein, petit-fils du Prophète et troisième imam des chiites, lors de la bataille de Kerbala qui, en 680, l’avait opposé, avec ses 72 hommes, à la puissante armée du calife omeyyade Yazid I^er. Des rituels d’auto-flagellation, lors de grandes manifestations populaires, sont organisés au sein des communautés chiites. Le martyre de Hussein marque la rupture entre les chiites et les sunnites.